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Arthrose de l’épaule (omarthrose) : symptômes et traitements

L’arthrose de l’épaule, ou omarthrose, correspond à l’usure du cartilage qui recouvre la tête de l’humérus et la glène de l’omoplate. Moins fréquente que l’arthrose de la hanche ou du genou, elle n’en est pas moins invalidante : douleur, raideur et craquements finissent par gêner les gestes les plus simples.

Les traitements médicaux permettent souvent de soulager l’épaule pendant longtemps. Lorsque la douleur devient trop importante, la prothèse d’épaule offre aujourd’hui des résultats fiables. Cette page fait partie de notre dossier sur la chirurgie de l’épaule à Annecy.

Qu’est-ce que l’arthrose de l’épaule ?

Le cartilage est un tissu lisse qui permet aux surfaces articulaires de glisser sans frottement. Dans l’omarthrose, il s’amincit puis disparaît progressivement : l’os se densifie, des excroissances osseuses (ostéophytes) apparaissent et l’articulation se déforme.

Il ne faut pas la confondre avec l’arthrose acromio-claviculaire, qui touche la petite articulation située au sommet de l’épaule, entre la clavicule et l’acromion.

Omarthrose centrée et omarthrose excentrée

On distingue deux grandes formes. Dans l’omarthrose centrée, la coiffe des rotateurs est intacte et la tête de l’humérus reste centrée dans la glène. Dans l’omarthrose excentrée, une rupture ancienne et étendue de la coiffe laisse la tête humérale remonter sous l’acromion : on parle d’arthropathie de rupture de coiffe. Cette distinction est essentielle, car elle détermine le type de prothèse en cas de chirurgie.

Les causes de l’omarthrose

Plusieurs situations favorisent l’arthrose de l’épaule :

  • le vieillissement naturel de l’articulation, après 60 ans le plus souvent ;
  • une rupture ancienne et massive de la coiffe des rotateurs ;
  • une fracture ancienne de l’extrémité supérieure de l’humérus ou de la glène ;
  • des luxations répétées de l’épaule, à l’origine d’une arthrose dite post-instabilité ;
  • une ostéonécrose de la tête humérale ;
  • certains rhumatismes inflammatoires, comme la polyarthrite rhumatoïde.

Les symptômes de l’arthrose de l’épaule

La douleur est d’abord mécanique : elle apparaît lors des mouvements et des efforts, et se calme au repos. Avec l’évolution, elle peut devenir permanente et réveiller la nuit. La raideur s’installe progressivement, en particulier pour tourner le bras vers l’extérieur ou le porter au-dessus de la tête.

Des craquements ou une sensation de frottement sont fréquents. Au quotidien, la toilette, l’habillage, le coiffage ou le fait de porter des charges deviennent difficiles.

Le diagnostic

Des radiographies de l’épaule suffisent généralement pour confirmer l’arthrose et en apprécier la gravité. Avant une éventuelle chirurgie, un scanner étudie la forme et l’usure de la glène, et une IRM ou un arthroscanner évalue l’état de la coiffe des rotateurs (voir examens d’imagerie de l’épaule).

Les traitements médicaux de l’omarthrose

Le traitement commence toujours par des mesures non chirurgicales :

  • antalgiques et anti-inflammatoires sur de courtes périodes, en tenant compte de votre état de santé ;
  • kinésithérapie, pour entretenir la mobilité et renforcer les muscles qui stabilisent l’épaule ;
  • infiltration de l’épaule, de corticoïdes ou d’acide hyaluronique, pour calmer une poussée douloureuse ;
  • adaptation des activités, en évitant les efforts répétés bras levés et le port de charges lourdes.

Ces traitements ne font pas repousser le cartilage, mais ils permettent souvent de garder une épaule confortable pendant plusieurs années.

La prothèse d’épaule : quand et laquelle ?

La prothèse est proposée lorsque la douleur et la gêne fonctionnelle persistent malgré un traitement médical bien conduit et retentissent sur la qualité de vie. L’âge seul n’est pas un critère : c’est le retentissement de l’arthrose qui guide la décision.

Deux grands types de prothèses existent :

  • la prothèse anatomique, qui reproduit la forme naturelle de l’épaule, lorsque la coiffe des rotateurs est fonctionnelle ;
  • la prothèse inversée, qui inverse la position de la boule et de la cupule et permet au muscle deltoïde de compenser une coiffe déficiente ; elle est surtout indiquée dans l’omarthrose excentrée et chez les patients plus âgés.

Les détails de l’intervention sont présentés sur notre page prothèse totale d’épaule.

Après la prothèse d’épaule

L’intervention nécessite le plus souvent une courte hospitalisation. Le bras est protégé dans une écharpe pendant quelques semaines, puis la rééducation permet de retrouver progressivement la mobilité et la force. La douleur diminue nettement dans la grande majorité des cas, et la récupération se poursuit pendant 6 à 12 mois (voir rééducation après chirurgie de l’épaule).

L’arthrose acromio-claviculaire

Cette arthrose donne une douleur localisée au sommet de l’épaule, réveillée lorsque l’on porte le bras devant soi vers l’épaule opposée. Elle répond souvent bien à une infiltration. En cas d’échec, la résection acromio-claviculaire, réalisée sous arthroscopie, retire quelques millimètres d’os à l’extrémité de la clavicule pour supprimer le frottement douloureux.

Les informations de cette page sont données à titre informatif et ne remplacent pas une consultation médicale. Seul un examen clinique permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.

FAQ – Arthrose de l’épaule

L’arthrose de l’épaule est-elle fréquente ?

Elle est moins fréquente que l’arthrose de la hanche ou du genou, car l’épaule ne porte pas le poids du corps. Elle touche surtout les personnes de plus de 60 ans, ou plus tôt après une fracture, des luxations répétées ou une rupture ancienne de la coiffe.

Oui, dans de nombreux cas. Les traitements médicaux, la kinésithérapie et les infiltrations permettent de soulager l’épaule pendant longtemps. La prothèse n’est proposée que lorsque ces traitements ne suffisent plus.

Il n’y a pas d’âge fixe. La décision repose sur l’intensité des douleurs, la gêne au quotidien et l’état de l’épaule. La majorité des patients opérés ont plus de 60 ans, mais une prothèse peut être proposée plus tôt dans certaines situations.

Les prothèses d’épaule actuelles fonctionnent dans la grande majorité des cas plus de 10 ans. Leur durée de vie dépend notamment du type de prothèse, de l’état des tendons et du niveau d’activité.

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Le Dr Julie Massfelder, chirurgien orthopédiste spécialisée dans le membre supérieur, prend en charge l’arthrose de l’épaule au Centre 74 Main & Épaule à Épagny Metz-Tessy, près d’Annecy.

Selon le stade de l’arthrose et votre gêne au quotidien, elle vous propose un traitement médical, des infiltrations ou une prothèse d’épaule, réalisée à la Clinique d’Argonay.

Adresse : 3 allée de la Mandallaz, 74370 Épagny Metz-Tessy
Téléphone : 04 85 58 27 55
E-mail : contact@centre74-main-epaule.fr
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