La fracture de l’extrémité supérieure de l’humérus touche la partie haute de l’os du bras, juste sous l’articulation de l’épaule. Elle est fréquente chez les personnes âgées après une simple chute, mais peut aussi survenir chez l’adulte jeune lors d’un accident de ski, de VTT ou de la route.
La majorité de ces fractures guérissent sans opération. Les fractures déplacées ou complexes peuvent nécessiter une ostéosynthèse ou une prothèse d’épaule. Cette page fait partie de notre dossier sur la chirurgie de l’épaule à Annecy.
La partie supérieure de l’humérus comprend la tête, qui s’articule avec la glène de l’omoplate, deux reliefs osseux sur lesquels s’insèrent les tendons de la coiffe des rotateurs (les tubercules majeur et mineur), et le col, qui la relie au reste de l’os.
La fracture peut concerner une seule de ces parties ou séparer l’extrémité de l’humérus en plusieurs fragments. Le nombre de fragments, leur déplacement et l’éventuelle luxation associée de la tête guident le traitement.
Ces fractures sont parmi les plus fréquentes chez les personnes de plus de 65 ans, en particulier chez les femmes, car l’ostéoporose fragilise l’os : une chute de sa hauteur suffit. Chez l’adulte jeune, elles résultent de traumatismes plus violents, comme les accidents de sport ou de la route. Une fracture isolée du tubercule majeur peut aussi accompagner une luxation de l’épaule.
La douleur est intense et l’épaule ne peut plus bouger. Un gonflement apparaît rapidement, suivi dans les jours suivants d’un volumineux hématome qui descend le long du bras, parfois jusqu’au coude et sur le thorax : il est impressionnant mais habituel. Le médecin vérifie la sensibilité du moignon de l’épaule, la mobilité des doigts et la circulation, afin de dépister une atteinte du nerf axillaire ou des vaisseaux.
Les radiographies de l’épaule sous plusieurs incidences confirment la fracture et son déplacement. Un scanner est souvent demandé pour les fractures complexes, afin de visualiser précisément les fragments et de planifier une éventuelle intervention (voir examens d’imagerie de l’épaule).
Les fractures non ou peu déplacées, qui représentent la majorité des cas, sont traitées par une immobilisation du bras coude au corps, généralement pendant 3 à 4 semaines. Des mouvements doux, comme les exercices pendulaires, peuvent être autorisés précocement selon le type de fracture, afin de limiter la raideur.
La rééducation débute ensuite progressivement. Des radiographies de contrôle vérifient que la fracture ne se déplace pas secondairement. Notre page attelle et immobilisation de l’épaule donne des conseils pratiques pour cette période.
L’intervention est discutée en cas de fracture déplacée, de déplacement du tubercule majeur (sur lequel s’insère la coiffe des rotateurs), de fracture associée à une luxation, ou de fracture complexe de la tête humérale. La décision tient compte de l’âge, de la qualité de l’os, du niveau d’activité et des attentes du patient.
L’ostéosynthèse consiste à remettre les fragments en place et à les fixer avec une plaque vissée, un clou placé à l’intérieur de l’os ou des broches. Elle permet de conserver l’articulation naturelle et est privilégiée chez les patients actifs, lorsque la qualité de l’os et la vascularisation de la tête le permettent.
Chez la personne âgée, lorsque la fracture est trop complexe ou l’os trop fragile pour une fixation fiable, une prothèse d’épaule, le plus souvent inversée, peut être proposée. Elle offre une épaule indolore et une fonction satisfaisante pour la vie quotidienne. Voir notre page prothèse totale d’épaule.
La consolidation demande en général 6 à 8 semaines, mais la récupération fonctionnelle est plus longue : plusieurs mois de rééducation sont nécessaires, et les progrès se poursuivent souvent jusqu’à un an. Une limitation partielle de la mobilité, surtout pour lever le bras au-dessus de la tête, peut persister, en particulier chez les patients âgés.
L’implication du patient dans les exercices à domicile est essentielle. Notre page rééducation après chirurgie de l’épaule détaille les grandes étapes.
Après 50 ans, une fracture survenue lors d’une chute de faible hauteur doit faire rechercher une ostéoporose. Parlez-en à votre médecin traitant : une densitométrie osseuse et, si besoin, un traitement permettent de réduire le risque de nouvelles fractures.
Les informations de cette page sont données à titre informatif et ne remplacent pas une consultation médicale. Seul un examen clinique permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.
L’os consolide en 6 à 8 semaines environ, mais la récupération de la mobilité et de la force demande plusieurs mois de rééducation, souvent 6 mois à un an pour un résultat définitif.
Non. La majorité des fractures de l’extrémité supérieure de l’humérus, peu déplacées, guérissent avec une immobilisation et une rééducation. L’opération est réservée aux fractures déplacées ou complexes.
Le saignement de l’os fracturé diffuse sous la peau et descend avec la gravité le long du bras, parfois jusqu’au coude ou au thorax. Cet hématome est impressionnant mais habituel et disparaît en quelques semaines.
Beaucoup de patients retrouvent une épaule fonctionnelle et peu douloureuse. Une légère perte de mobilité peut toutefois persister, surtout après une fracture complexe ou chez les personnes âgées. La rééducation est déterminante pour le résultat.
Une douleur lancinante à l’épaule, une incapacité à lever le bras au-dessus de l’horizontale, des nuits perturbées par des élancement… Autant de signaux d’alarme qui peuvent indiquer une rupture de la coiffe des rotateurs. Cette pathologie touche chaque année des milliers de Français — sportifs,
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Centre 74 Main & Épaule – Prise en charge de l’Épaule Au Centre 74 Main & Épaule, nous assurons la prise en charge complète des pathologies de l’épaule, qu’elles soient traumatiques, dégénératives, sportives ou liées au surmenage. Grâce à une équipe de chirurgiens dédiés et
Le Dr Julie Massfelder, chirurgien orthopédiste spécialisée dans le membre supérieur, prend en charge les fractures de l’extrémité supérieure de l’humérus au Centre 74 Main & Épaule à Épagny Metz-Tessy, près d’Annecy.
Après analyse des radiographies et du scanner, elle vous propose le traitement le plus adapté : immobilisation, ostéosynthèse ou prothèse d’épaule réalisée à la Clinique d’Argonay, puis assure le suivi de la rééducation.
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