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Compression du nerf ulnaire | Lésion

La compression du nerf ulnaire est une pathologie fréquente du membre supérieur, résultant d’une pression anormale sur ce nerf, le plus souvent au niveau du coude (canal cubital) ou plus rarement au poignet (canal de Guyon). Cette lésion entraîne des troubles sensitifs (fourmillements, engourdissements) dans l’annulaire et l’auriculaire, ainsi qu’une perte de force ou une maladresse des doigts.
Les personnes exposées à des gestes répétitifs, à des appuis prolongés sur le coude ou à certains facteurs professionnels ou médicaux sont particulièrement à risque. Un diagnostic et une prise en charge précoces permettent de limiter les séquelles fonctionnelles et d’optimiser la récupération.

Compression du nerf ulnaire

Compression du nerf ulnaire : quand consulter un spécialiste ?

Il est recommandé de consulter un spécialiste dès l’apparition de fourmillements ou engourdissements persistants dans l’auriculaire et l’annulaire, d’une perte de force ou de maladresse de la main, ou d’une gêne croissante lors des gestes quotidiens. Une consultation rapide s’impose en cas de fonte musculaire visible, de diminution de la sensibilité ou de symptômes évolutifs malgré un traitement initial.

Un avis spécialisé permet de confirmer le diagnostic, de réaliser un bilan complet (examen clinique, électromyogramme, imagerie) et de proposer un traitement personnalisé. Une prise en charge précoce optimise la récupération nerveuse, réduit le risque de séquelles permanentes et favorise le retour aux activités professionnelles ou sportives.

la Compression du nerf ulnaire : Définition

La compression du nerf ulnaire correspond à une pression excessive exercée sur le nerf ulnaire, qui chemine le long du bras et passe par des zones étroites au niveau du coude (canal cubital) ou du poignet (canal de Guyon). Cette compression perturbe la transmission de l’influx nerveux et se manifeste par des troubles sensitifs (fourmillements, engourdissements) et moteurs (perte de force, maladresse) dans la main, en particulier du côté de l’auriculaire et de l’annulaire.
La compression du nerf ulnaire est la deuxième neuropathie la plus fréquente du membre supérieur après le syndrome du canal carpien.

Qui est concerné ?

La compression du nerf ulnaire touche principalement les adultes actifs, les travailleurs manuels ou les personnes effectuant fréquemment des mouvements répétitifs ou des appuis prolongés sur le coude (informatique, conduite, sport, bricolage). Les sportifs, notamment ceux qui pratiquent le cyclisme, le tennis ou les sports de lancer, sont également exposés. Certaines maladies (arthrose, diabète), des antécédents de traumatisme du coude ou une malformation anatomique peuvent aussi augmenter le risque de compression.

Compression du nerf ulnaire : causes et facteurs de risque

La compression du nerf ulnaire est le plus souvent liée à des appuis prolongés sur le coude, à des mouvements répétitifs de flexion-extension ou à des microtraumatismes répétés dans des activités professionnelles ou sportives. Le passage du nerf dans des zones anatomiques étroites (canal cubital au coude, canal de Guyon au poignet) favorise la survenue de points de compression, notamment lors de postures prolongées ou de traumatismes locaux.Les autres causes incluent :

  • L’arthrose du coude ou les déformations articulaires,

  • Les séquelles de fracture ou de luxation,

  • Les kystes, tumeurs, calcifications ou corps étrangers,

  • Les maladies inflammatoires ou le diabète qui fragilisent le nerf,

  • Le port d’attelles ou de plâtres mal adaptés,

  • La répétition d’efforts intenses sollicitant le coude (cyclisme, musculation, sports de raquette).
    Le risque augmente avec l’âge, l’exposition professionnelle et la présence de facteurs médicaux préexistants.

Symptômes de la Compression du nerf ulnaire

La compression du nerf ulnaire se manifeste le plus souvent par des fourmillements, des engourdissements ou une perte de sensibilité dans l’annulaire et l’auriculaire, en particulier la nuit ou lors de l’appui prolongé sur le coude. Au fil du temps, les symptômes peuvent évoluer vers une diminution de la force musculaire de la main, une difficulté à écarter ou rapprocher les doigts, et une maladresse lors de la préhension d’objets fins.
Dans les formes avancées ou négligées, une fonte musculaire (amyotrophie) de la main peut apparaître, donnant un aspect creusé entre les os du dos de la main. Les gestes précis (pincer, saisir de petits objets, taper au clavier) deviennent difficiles, et le patient peut ressentir une gêne croissante lors des activités quotidiennes ou professionnelles.
La sévérité des symptômes dépend du niveau, de la durée et de l’intensité de la compression. Une prise en charge précoce est essentielle pour limiter le risque de séquelles permanentes.

Compression du nerf ulnaire : prévention et gestes à adopter

La prévention de la compression du nerf ulnaire repose principalement sur l’adoption de gestes ergonomiques et la réduction des facteurs de risque au quotidien. Il est recommandé d’éviter les appuis prolongés sur le coude, notamment lors du travail à un bureau, en voiture ou durant le sommeil. L’utilisation d’un coussin ou d’un support adapté, ainsi que le changement régulier de position, permettent de limiter la pression sur le nerf.

Les personnes à risque doivent privilégier une bonne posture du bras et du poignet, éviter les flexions répétées ou forcées du coude et alterner les gestes manuels lors des activités professionnelles ou sportives. Un échauffement et des pauses régulières réduisent les contraintes sur le membre supérieur.
En cas d’antécédent de traumatisme, de maladie articulaire ou de chirurgie, un suivi spécialisé et des conseils de rééducation sont importants pour prévenir la récidive. Enfin, toute gêne persistante ou apparition de symptômes doit motiver une consultation précoce afin d’éviter l’évolution vers une atteinte chronique.

Diagnostic de la Compression du nerf ulnaire

Examen clinique

Le diagnostic de la compression du nerf ulnaire commence par un examen clinique approfondi. Le médecin recherche des signes de faiblesse à l’écartement ou au rapprochement des doigts, une diminution de la sensibilité au niveau de l’auriculaire et de l’annulaire, ainsi qu’une amyotrophie des muscles de la main (notamment interosseux et hypothénar). Des tests spécifiques comme le signe de Froment (difficulté à pincer une feuille entre le pouce et l’index) ou le test de Tinel (percussion du nerf au coude) permettent d’objectiver l’atteinte.

Examens d’imagerie

Pour préciser le diagnostic et localiser la compression, des examens complémentaires peuvent être nécessaires. L’électromyogramme (EMG) permet d’évaluer la conduction nerveuse et la gravité de l’atteinte, en identifiant le niveau exact de compression et l’étendue des lésions. Une échographie ou une IRM du coude ou du poignet peut révéler une cause mécanique (kyste, tumeur, séquelle de fracture) ou des anomalies structurelles. Ces examens orientent la prise en charge thérapeutique et permettent d’assurer un suivi évolutif après le traitement.

Traitements disponibles pour la Compression du nerf ulnaire

Le traitement de la compression du nerf ulnaire dépend de la gravité des symptômes, de leur ancienneté et de la cause identifiée. En première intention, une prise en charge conservatrice est proposée : repos du coude, modification des activités aggravantes, port d’une attelle de nuit pour éviter la flexion prolongée, et adaptation ergonomique au travail. La rééducation fonctionnelle, avec des exercices de renforcement musculaire et d’assouplissement, aide à préserver la fonction de la main.

Si les symptômes persistent ou s’aggravent malgré ces mesures, ou si une atteinte motrice apparaît (faiblesse, fonte musculaire), une intervention chirurgicale peut être nécessaire. L’objectif de la chirurgie est de libérer le nerf au niveau du site de compression (décompression simple, transposition nerveuse, ablation d’un kyste ou d’une tumeur). Après l’intervention, une rééducation adaptée permet d’optimiser la récupération fonctionnelle.
Une prise en charge précoce et un suivi régulier par un spécialiste améliorent le pronostic et limitent le risque de séquelles définitives.

Vos Questions Sur la Compression du nerf ulnaire (FAQ)

Comment soigner la compression du nerf ulnaire ?

La prise en charge de la compression du nerf ulnaire commence par l’évitement des gestes aggravants, le repos du coude, l’adaptation du poste de travail, et le port d’une attelle de nuit pour limiter la flexion prolongée. Si les symptômes persistent ou en cas d’atteinte motrice, une intervention chirurgicale peut être proposée pour libérer le nerf au niveau du site de compression. La rééducation adaptée favorise ensuite la récupération fonctionnelle.

La compression du nerf ulnaire se manifeste par des fourmillements, une perte de sensibilité ou de force dans l’auriculaire et l’annulaire, une maladresse de la main, parfois une fonte musculaire. Le diagnostic repose sur l’examen clinique et peut être confirmé par un électromyogramme, qui localise précisément la compression et évalue sa gravité.

Oui, la compression du nerf ulnaire peut être reconnue comme maladie professionnelle dans certaines situations, notamment chez les travailleurs exposés à des gestes répétitifs, des appuis prolongés sur le coude ou l’utilisation d’outils vibrants. Une déclaration auprès de la médecine du travail et un bilan spécialisé sont nécessaires pour la reconnaissance officielle.

Pour enlever la compression d’un nerf, il est essentiel de supprimer la cause mécanique : modifier les gestes, éviter les positions aggravantes, traiter l’inflammation ou enlever un obstacle compressif (kyste, tumeur). En cas d’échec du traitement conservateur, une intervention chirurgicale de décompression du nerf est indiquée pour libérer l’espace autour du nerf et permettre une récupération optimale.

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Traitement de la Compression du nerf ulnaire à Épagny Metz-Tessy (près d’Annecy)

Les consultations et interventions liées à la la Compression du nerf ulnaire sont assurées par le Dr Julie Massfelder, chirurgien orthopédiste, spécialiste de la main et du poignet, au sein du Centre Main Épaule 74 à Épagny Metz-Tessy, près d’Annecy.

L’évaluation clinique et les examens d’imagerie permettent d’établir un diagnostic précis afin de proposer un traitement adapté à chaque situation. Selon le cas, la prise en charge peut comprendre un suivi médical, des infiltrations, une rééducation fonctionnelle ou, lorsque cela est indiqué, une intervention chirurgicale.

Adresse : 3 allée de la Mandallaz, 74370 Épagny Metz-Tessy
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Doctolib – Dr Julie Massfelder

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