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Canal carpien | Lésion

Le syndrome du canal carpien est l’une des lésions nerveuses les plus fréquentes du membre supérieur. Il se caractérise par une compression du nerf médian au niveau du poignet, à l’endroit où il traverse le canal carpien, un tunnel anatomique étroit. Cette compression entraîne des symptômes de fourmillements, d’engourdissements, de douleurs nocturnes et parfois une perte de force ou de sensibilité dans la main.
Le syndrome du canal carpien peut perturber les activités quotidiennes et professionnelles, notamment chez les personnes effectuant des gestes répétitifs ou sollicitant fréquemment la main et le poignet. Un diagnostic et une prise en charge précoces améliorent le pronostic et la récupération fonctionnelle.

 

Canal Carpien

Canal carpien : quand consulter un spécialiste ?

Il est recommandé de consulter un spécialiste dès l’apparition de fourmillements, engourdissements ou douleurs persistantes dans les doigts, en particulier si ces symptômes surviennent la nuit ou gênent les activités quotidiennes. Une consultation rapide s’impose en cas de perte de force, de maladresse croissante, d’atrophie musculaire du pouce ou si le traitement initial ne soulage pas les symptômes.

Un avis spécialisé permet de confirmer le diagnostic, d’évaluer la sévérité de la compression du nerf médian et de proposer une prise en charge adaptée. Une intervention précoce, médicale ou chirurgicale, optimise la récupération fonctionnelle et limite le risque de séquelles définitives (perte de sensibilité, faiblesse, gêne professionnelle ou invalidité).

le Canal carpien : Définition

Le canal carpien est un tunnel étroit situé au niveau du poignet, délimité par les os du carpe et le ligament annulaire antérieur. À l’intérieur de ce canal passent les tendons fléchisseurs des doigts et le nerf médian, qui assure la sensibilité et une partie de la motricité de la main.
Le syndrome du canal carpien survient lorsque l’espace à l’intérieur du canal se réduit, entraînant une compression du nerf médian. Cette pression excessive provoque des symptômes neurologiques dans les doigts et la paume de la main.

Qui est concerné ?

Le syndrome du canal carpien peut toucher toute personne, mais il est plus fréquent chez les femmes de 40 à 60 ans, les travailleurs manuels, les personnes effectuant des gestes répétitifs (informatique, bricolage, métiers manuels), ainsi que chez les personnes souffrant de maladies hormonales (diabète, hypothyroïdie, grossesse, ménopause) ou d’arthrose du poignet. Les sportifs sollicitant fréquemment la main sont également à risque.
Les formes bilatérales sont fréquentes et la pathologie peut s’installer progressivement ou survenir de manière plus aiguë après un traumatisme ou une surcharge fonctionnelle.

Canal carpien : causes et facteurs de risque

Le syndrome du canal carpien est provoqué par une compression du nerf médian à l’intérieur du canal carpien, généralement liée à une réduction de l’espace disponible ou à une augmentation de la pression dans ce tunnel anatomique.
Les causes les plus fréquentes sont :

  • Les gestes répétitifs ou prolongés du poignet (travail manuel, informatique, bricolage)

  • Les microtraumatismes répétés, l’usage intensif d’outils vibrants

  • Les inflammations des tendons (ténosynovite)

  • L’arthrose du poignet ou les séquelles de fracture

  • La rétention d’eau liée à la grossesse, la ménopause, les troubles hormonaux ou le surpoids

  • Certaines maladies comme le diabète, l’hypothyroïdie, la polyarthrite rhumatoïde

  • Les antécédents familiaux de canal carpien
    L’association de plusieurs de ces facteurs augmente le risque de survenue et de chronicisation des symptômes, notamment chez les personnes exposées professionnellement ou ayant des antécédents médicaux spécifiques.

Symptômes du Canal carpien

Les symptômes du syndrome du canal carpien débutent souvent par des fourmillements, des picotements ou des engourdissements dans les trois premiers doigts (pouce, index, majeur) et la moitié externe de l’annulaire. Ces sensations apparaissent fréquemment la nuit ou au réveil, et peuvent s’aggraver lors de certains gestes (conduite, téléphone, lecture).

Au fil du temps, les symptômes évoluent vers une douleur diffuse au poignet irradiant parfois vers l’avant-bras ou l’épaule. Une perte de force et une maladresse lors de la préhension des objets sont caractéristiques, rendant difficile l’ouverture d’un bocal, la fermeture d’un bouton ou la tenue d’un stylo.
Dans les formes avancées ou négligées, une atrophie des muscles du pouce (éminence thénar) peut apparaître, accompagnée d’une perte de sensibilité permanente. Les symptômes impactent la qualité de vie, la performance professionnelle et peuvent entraîner des réveils nocturnes répétés.

Canal carpien : prévention et gestes à adopter

La prévention du syndrome du canal carpien repose sur la réduction des gestes répétitifs et des postures à risque, en particulier au travail ou lors d’activités manuelles prolongées. Il est conseillé d’adapter l’ergonomie du poste de travail (souris, clavier, outils adaptés), de faire des pauses régulières et d’alterner les tâches pour éviter la surcharge du poignet.
Des exercices d’étirement et de renforcement des muscles de l’avant-bras et de la main peuvent aider à prévenir l’enraidissement et l’apparition de douleurs. En cas de douleurs ou de picotements débutants, il est recommandé de limiter les mouvements aggravants et de consulter rapidement.
Pour les personnes à risque (grossesse, diabète, hypothyroïdie, antécédent familial), une surveillance attentive et une prise en charge précoce des premiers symptômes permettent de limiter l’évolution vers des formes chroniques. Enfin, maintenir un poids stable et traiter les facteurs favorisants (inflammation, maladie hormonale) participent à la prévention du canal carpien.

Diagnostic du Canal carpien

Examen clinique

Le diagnostic du syndrome du canal carpien débute par un examen clinique ciblé. Le médecin recherche une diminution de la sensibilité dans le territoire du nerf médian (pouce, index, majeur, annulaire externe), teste la force musculaire du pouce, et réalise des manœuvres spécifiques :

  • Le test de Phalen (flexion prolongée du poignet) ou le signe de Tinel (percussion du canal carpien), qui provoquent ou aggravent les fourmillements.

  • L’observation de l’atrophie de l’éminence thénar en cas de forme évoluée.
    L’interrogatoire précise le mode d’apparition, la fréquence des symptômes, les facteurs aggravants et les antécédents médicaux.

Examens d’imagerie

Les examens complémentaires confirment le diagnostic et évaluent la gravité. L’électromyogramme (EMG) est l’examen de référence : il mesure la vitesse de conduction du nerf médian et localise la compression. L’échographie du poignet permet de visualiser l’épaississement du nerf ou une anomalie structurelle (kyste, ténosynovite). En cas de doute, l’IRM peut explorer le canal carpien et rechercher d’autres pathologies associées. Ces examens orientent le traitement et permettent de surveiller l’évolution après prise en charge.

Traitements disponibles pour le Canal carpien

Le traitement du syndrome du canal carpien dépend de la sévérité des symptômes et de leur évolution dans le temps. En première intention, une prise en charge conservative est proposée pour les formes débutantes ou modérées :

  • Repos et modification des activités aggravantes

  • Port d’une attelle de nuit pour maintenir le poignet en position neutre

  • Utilisation d’anti-inflammatoires ou d’antalgiques en cas de douleur

  • Infiltration de corticoïdes dans le canal carpien pour réduire l’inflammation et la compression

  • Rééducation fonctionnelle avec exercices de mobilisation et d’étirement

Lorsque les symptômes persistent, s’aggravent, ou en cas de compression sévère du nerf médian (atteinte motrice, atrophie du pouce), le traitement de référence est chirurgical. Il consiste à libérer le nerf médian en sectionnant le ligament annulaire antérieur du carpe, soit par chirurgie classique, soit par technique mini-invasive (endoscopique). La chirurgie permet une récupération rapide dans la majorité des cas, mais la prise en charge précoce reste un facteur clé pour éviter des séquelles irréversibles.

Vos Questions Sur le Canal carpien (FAQ)

Quels sont les signes du canal carpien ?

Les signes typiques du syndrome du canal carpien incluent des fourmillements, des picotements, des engourdissements dans le pouce, l’index, le majeur et la moitié externe de l’annulaire, souvent majorés la nuit ou au réveil. On peut aussi observer une douleur au poignet irradiant vers l’avant-bras, une maladresse pour saisir les objets, et dans les formes avancées, une perte de force ou une atrophie du pouce.

Le traitement du canal carpien repose d’abord sur des mesures conservatrices : modification des gestes, port d’une attelle la nuit, infiltration de corticoïdes, rééducation. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, une intervention chirurgicale de libération du nerf médian est proposée. Une prise en charge précoce favorise la récupération complète.

Une atteinte du canal carpien provoque des engourdissements, des fourmillements ou des douleurs dans les doigts, parfois accompagnés de perte de force, de maladresse, de lâchage d’objets et, à un stade avancé, d’une fonte musculaire du pouce.

Les premiers symptômes sont généralement des fourmillements nocturnes, des picotements dans les doigts innervés par le nerf médian, une sensation de main “endormie” au réveil ou lors de certaines activités, et parfois une douleur localisée au poignet. Ces signes précèdent souvent la perte de force ou la gêne fonctionnelle plus marquée.

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Traitement du Canal carpien à Épagny Metz-Tessy (près d’Annecy)

Les consultations et interventions liées au canal carpien sont assurées par le Dr Julie Massfelder, chirurgien orthopédiste, spécialiste de la main et du poignet, au sein du Centre Main Épaule 74 à Épagny Metz-Tessy, près d’Annecy.

L’évaluation clinique et les examens d’imagerie permettent d’établir un diagnostic précis afin de proposer un traitement adapté à chaque situation. Selon le cas, la prise en charge peut comprendre un suivi médical, des infiltrations, une rééducation fonctionnelle ou, lorsque cela est indiqué, une intervention chirurgicale.

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E-mail : contact@centre74-main-epaule.fr
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