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arthrose du coude

L’arthrose du coude est une pathologie articulaire chronique caractérisée par une usure progressive du cartilage au niveau de l’articulation du coude. Cette dégénérescence entraîne un contact anormal entre les surfaces osseuses, responsable de douleurs, de raideur et d’une diminution de la mobilité du bras. Contrairement à l’arthrose d’autres articulations, celle du coude est plus rare et survient le plus souvent chez des personnes ayant sollicité intensément leur articulation au cours de leur vie.

Elle peut apparaître à la suite de microtraumatismes répétés, d’une activité professionnelle ou sportive exigeante, ou comme conséquence d’une lésion antérieure (fracture, luxation, instabilité). L’arthrose du coude peut également évoluer lentement sur plusieurs années, avec une gêne fonctionnelle progressive impactant les gestes du quotidien, comme plier ou étendre le bras, porter des charges ou effectuer des mouvements précis. Une prise en charge adaptée permet de soulager les symptômes et de préserver autant que possible la fonction articulaire.

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Arthrose du coude : quand consulter un spécialiste ?

Il est recommandé de consulter un spécialiste dès que la douleur au coude devient persistante, gêne les activités quotidiennes ou s’aggrave malgré les mesures de repos et d’automédication. Une consultation est particulièrement importante en cas de diminution marquée de la mobilité, de perte de force, de blocage articulaire ou si des déformations apparaissent.
Un avis spécialisé permet de confirmer le diagnostic, d’évaluer la sévérité de l’arthrose, d’orienter vers les traitements adaptés et de prévenir les complications ou la progression de la maladie.
Un accompagnement précoce optimise les chances de maintenir une bonne fonction du coude et une qualité de vie satisfaisante.

l’arthrose du coude : Définition.

L’arthrose du coude est une pathologie dégénérative chronique correspondant à l’usure progressive du cartilage qui recouvre les surfaces articulaires du coude. Cette dégradation altère le glissement normal entre les os, provoquant des frottements, une inflammation locale et, à terme, une limitation fonctionnelle de l’articulation. Elle peut toucher une ou plusieurs zones du coude et évoluer lentement sur plusieurs années.

L’arthrose du coude se définit par une diminution ou disparition du cartilage articulaire entre l’humérus, le radius et l’ulna. Lorsque le cartilage s’amincit, les os entrent en contact direct, ce qui entraîne des douleurs mécaniques, une raideur progressive et parfois la formation d’ostéophytes, appelés communément « becs osseux ». Ces modifications peuvent réduire l’amplitude de flexion et d’extension du bras et rendre certains gestes quotidiens difficiles ou douloureux.

Qui est concerné ?

L’arthrose du coude touche principalement les adultes d’âge moyen ou avancé, en particulier les personnes ayant sollicité intensément leur articulation au cours de leur vie. Elle est plus fréquente chez les travailleurs manuels, les sportifs pratiquant des activités sollicitant fortement le coude (sports de lancer, musculation, sports de combat) et chez les personnes présentant des antécédents de traumatisme du coude tels qu’une fracture ou une luxation. Dans certains cas, elle peut apparaître plus précocement à la suite de lésions articulaires mal consolidées.

Arthrose du coude : causes et facteurs de risque

L’arthrose du coude est le plus souvent liée à une sollicitation excessive ou prolongée de l’articulation, entraînant une usure progressive du cartilage. Contrairement à d’autres localisations, elle est fréquemment secondaire, c’est-à-dire consécutive à un événement ou à une contrainte identifiable.

Les principales causes et facteurs de risque incluent :

les microtraumatismes répétés, notamment chez les travailleurs manuels et les sportifs pratiquant des gestes répétitifs (lancers, musculation, sports de combat) ;
les antécédents de traumatisme du coude (fracture, luxation, instabilité), responsables d’un déséquilibre articulaire favorisant l’usure du cartilage ;
une surcharge mécanique chronique, liée au port répété de charges lourdes ou à des mouvements forcés de flexion-extension ;
l’âge, avec une diminution progressive des capacités de régénération du cartilage ;
plus rarement, certaines maladies articulaires ou anomalies anatomiques pouvant accélérer la dégénérescence.

Ces facteurs, isolés ou associés, fragilisent progressivement l’articulation du coude et favorisent l’apparition d’une arthrose, parfois plusieurs années après l’exposition initiale.

Symptômes de l’arthrose du coude.

Les symptômes de l’arthrose du coude apparaissent généralement de façon progressive et s’aggravent avec le temps. Le signe le plus fréquent est une douleur mécanique, ressentie lors des mouvements du bras, en particulier à l’effort ou lors du port de charges. Cette douleur s’atténue souvent au repos mais peut devenir plus constante aux stades avancés.

Une raideur articulaire est également fréquente, surtout après une période d’inactivité ou au réveil. Elle se manifeste par une difficulté à plier ou tendre complètement le coude, limitant l’amplitude des mouvements. Certains patients décrivent des craquements ou des sensations de blocage liées aux irrégularités de la surface articulaire.

Avec l’évolution de la maladie, une gêne fonctionnelle peut s’installer, rendant difficiles les gestes du quotidien comme porter un objet, tourner une poignée ou effectuer des mouvements précis. Dans les formes plus avancées, une diminution de la force et une inflammation locale peuvent être observées, impactant la qualité de vie.

Arthrose du coude : prévention et gestes à adopter

La prévention de l’arthrose du coude repose sur la protection de l’articulation et l’adoption de bonnes habitudes au quotidien. Il est conseillé de limiter les gestes répétitifs et les charges excessives, en particulier chez les travailleurs manuels et les sportifs. Le renforcement musculaire ciblé autour du coude et de l’épaule permet de stabiliser l’articulation et de mieux répartir les contraintes lors des mouvements.
Un échauffement adapté avant l’effort et des pauses régulières réduisent le risque de microtraumatismes.
Adopter une bonne ergonomie au travail, utiliser des outils appropriés et éviter les mouvements forcés ou brusques contribuent également à préserver le cartilage articulaire. Enfin, il est important de consulter un professionnel de santé dès l’apparition de douleurs persistantes au coude pour bénéficier d’une prise en charge précoce et ralentir l’évolution de la maladie.

Diagnostic de l'arthrose du coude

Examen clinique

Le diagnostic d’arthrose du coude débute par un examen clinique attentif. Le médecin recherche une douleur à la palpation de l’articulation, une diminution de l’amplitude des mouvements (flexion, extension, pronation, supination), ainsi que des craquements ou des sensations de blocage lors des mobilisations. L’évaluation tient compte de la gêne fonctionnelle ressentie dans les gestes du quotidien et de la présence d’éventuels signes inflammatoires locaux (gonflement, chaleur, rougeur en cas de poussée).

Examens d’imagerie

Pour confirmer le diagnostic et évaluer la sévérité de l’arthrose, des examens d’imagerie sont réalisés.
La radiographie standard du coude est l’examen de référence : elle met en évidence un amincissement du cartilage, des ostéophytes (excroissances osseuses), un rétrécissement de l’espace articulaire et parfois des géodes (cavités dans l’os). L’IRM peut être utile pour analyser plus finement le cartilage, la présence d’inflammation ou de lésions associées. Un scanner est parfois indiqué pour préparer une intervention chirurgicale ou préciser des anomalies osseuses complexes. Ces examens permettent d’adapter la prise en charge et d’anticiper l’évolution de la maladie.

Traitements disponibles pour l’arthrose du coude

Le traitement de l’arthrose du coude vise à soulager la douleur, à améliorer la mobilité et à préserver la fonction du bras au quotidien. Dans la majorité des cas, une prise en charge conservative est proposée en première intention. Elle associe la prise de médicaments antalgiques et anti-inflammatoires pour calmer la douleur, la rééducation fonctionnelle pour maintenir la souplesse articulaire et renforcer les muscles autour du coude, ainsi que l’adaptation des gestes du quotidien pour limiter les contraintes sur l’articulation.

Des infiltrations de corticoïdes peuvent être proposées en cas de poussées douloureuses ou d’inflammation persistante.
Lorsque ces traitements ne suffisent plus à contrôler les symptômes, et en cas de gêne importante, une prise en charge chirurgicale peut être envisagée. Selon le stade de l’arthrose, les options incluent le lavage articulaire, l’ablation d’ostéophytes (arthrolyse), ou dans certains cas avancés, la pose d’une prothèse totale du coude.
Le choix du traitement est individualisé selon l’âge, l’activité et les attentes fonctionnelles du patient, toujours dans le but de préserver la qualité de vie et l’autonomie.

Vos Questions Sur L'arthrose du coude

Quel est le pire ennemi de l’arthrose ?

Le pire ennemi de l’arthrose est la sédentarité. L’absence d’activité physique favorise la raideur articulaire, la fonte musculaire et accélère la perte de mobilité. À l’inverse, une activité régulière et adaptée aide à préserver la souplesse des articulations et limite la progression de la maladie.

Quand s’inquiéter d’une douleur au coude ?

Il faut s’inquiéter d’une douleur au coude si elle devient persistante, s’aggrave avec le temps, empêche les gestes du quotidien, ou s’accompagne d’un gonflement, d’une déformation ou d’une perte de mobilité. Une douleur qui ne disparaît pas malgré le repos ou les traitements simples nécessite l’avis d’un professionnel de santé

Quels sont les signes pouvant évoquer une arthrose ?

Les principaux signes de l’arthrose sont une douleur mécanique (présente à l’effort, soulagée au repos), une raideur matinale, une diminution progressive de la mobilité, parfois des craquements ou des sensations de blocage, et à un stade avancé, une déformation de l’articulation.

Pourquoi ai-je mal aux articulations des coudes ?

La douleur aux articulations des coudes peut avoir de nombreuses causes : arthrose, tendinites, inflammation, surmenage, microtraumatismes répétés, séquelles de blessures anciennes ou maladie inflammatoire. Si la douleur persiste ou s’intensifie, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour en déterminer l’origine exacte et mettre en place un traitement adapté.

Comment se manifeste l’arthrose du coude ?

L’arthrose du coude se manifeste principalement par une douleur mécanique lors des mouvements du bras, surtout à l’effort ou lors du port de charges. Les patients ressentent souvent une raideur articulaire, une diminution progressive de la mobilité du coude (difficulté à plier ou tendre complètement le bras), et parfois des craquements ou des sensations de blocage. À un stade avancé, la gêne fonctionnelle peut limiter les gestes du quotidien comme porter, tourner ou soulever des objets, impactant la qualité de vie.

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Traitement de l’arthrose du coude à Épagny Metz-Tessy (près d’Annecy)

Les consultations et interventions liées à l’arthrose du coude sont assurées par le Dr Julie Massfelder, chirurgien orthopédiste, spécialiste de la main et du poignet, au sein du Centre Main Épaule 74 à Épagny Metz-Tessy, près d’Annecy.

L’évaluation clinique et les examens d’imagerie permettent d’établir un diagnostic précis afin de proposer un traitement adapté à chaque situation. Selon le cas, la prise en charge peut comprendre un suivi médical, des infiltrations, une rééducation fonctionnelle ou, lorsque cela est indiqué, une intervention chirurgicale.

Adresse : 3 allée de la Mandallaz, 74370 Épagny Metz-Tessy
Téléphone : 04 85 58 27 55
E-mail : contact@centre74-main-epaule.fr
Horaires d’ouverture :
Lundi à jeudi : 8h – 12h30 / 13h30 – 17h30
Vendredi : 9h – 12h (accueil téléphonique uniquement)
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Doctolib – Dr Julie Massfelder