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Fracture du radius : symptômes, traitement et solutions chirurgicales

fracture du radius est l’une des fractures les plus courantes du membre supérieur, représentant une part importante des traumatismes du poignet.
Elle survient généralement à la suite d’une chute sur la main en extension, provoquant une douleur immédiate, un gonflement local et une perte de mobilité du poignet ou de l’avant-bras.

Le radius, situé du côté du pouce, est un os essentiel à la mobilité et à la stabilité de l’articulation du poignet.
Selon la localisation et la gravité de la fracture, le traitement peut être orthopédique (immobilisation) ou chirurgical (fixation interne).

fracture du radius

racture du radius : quand consulter un spécialiste ?

Il est impératif de consulter un spécialiste de la main ou du poignet dès l’apparition d’une douleur violente, d’un gonflement important ou d’une déformation visible du poignet après une chute. Ces signes traduisent souvent une fracture du radius distal, qui nécessite un diagnostic rapide pour éviter toute complication. Même en l’absence de déformation évidente, une douleur persistante à la mobilisation du poignet ou une perte de force doit alerter. Certaines fractures, notamment non déplacées, peuvent passer inaperçues sans radiographie. Une consultation précoce permet de :

  • Confirmer la fracture et en déterminer la gravité grâce à la radiographie ;

  • Prévenir les complications comme les cal vicieux (mauvaise consolidation osseuse), la raideur articulaire ou la perte de mobilité définitive ;

  • Mettre en place un traitement adapté (immobilisation, réduction ou chirurgie) dès les premières heures après le traumatisme.

À Annecy, les chirurgiens du membre supérieur assurent une prise en charge rapide et spécialisée, depuis le diagnostic initial jusqu’à la rééducation post-traitement, garantissant ainsi une récupération fonctionnelle optimale et la prévention des séquelles.

Comprendre la fracture du radius

La fracture du radius correspond à une cassure partielle ou complète de l’os radial, situé du côté du pouce dans l’avant-bras. Dans la majorité des cas, la fracture se produit au niveau de son extrémité inférieure, près de l’articulation du poignet — on parle alors de fracture du radius distal.

Cette lésion peut prendre plusieurs formes :

  • Fracture simple, sans déplacement osseux notable ;

  • Fracture déplacée, nécessitant une réduction et parfois une fixation chirurgicale ;

  • Fracture complexe, associée à une atteinte du cubitus (autre os de l’avant-bras) ou à des lésions ligamentaires du carpe.

La gravité dépend du type de fracture, de son alignement et de la stabilité articulaire résiduelle.
Un diagnostic précis, souvent confirmé par radiographie ou scanner, permet de choisir le traitement le plus adapté. Les métiers manuels (mécaniciens, coiffeurs, ouvriers, artisans) et certaines disciplines sportives (tennis, gymnastique, musculation) augmentent le risque d’usure prématurée du cartilage. Les antécédents traumatiques (fracture du scaphoïde, entorse grave, chirurgie antérieure) sont également des facteurs déclenchants. Chez la femme, la ménopause favorise parfois l’apparition de symptômes par modification hormonale et diminution de la densité osseuse.

Qui est concerné ?

Les fractures du radius peuvent survenir à tout âge, mais certains profils sont particulièrement à risque :

  • Les personnes âgées, dont la fragilité osseuse liée à l’ostéoporose rend l’os plus vulnérable aux chocs, même légers ;

  • Les adultes actifs, exposés aux chutes accidentelles (bricolage, travail manuel, déplacements extérieurs) ;

  • Les jeunes sportifs, notamment ceux pratiquant des sports de glisse (ski, roller, snowboard) ou de contact, où les traumatismes en extension du poignet sont fréquents.

Chez les personnes âgées, ces fractures constituent souvent un signal d’alerte d’une ostéoporose sous-jacente et nécessitent une prise en charge globale (traitement osseux, prévention des chutes).
À Annecy, les équipes spécialisées associent médecine du sport, orthopédie et rééducation pour une prise en charge complète et personnalisée selon le profil du patient.

Causes et facteurs de risque de la fracture du radius

La fracture du radius résulte le plus souvent d’un traumatisme direct ou indirect sur l’avant-bras, généralement à la suite d’une chute sur la main tendue. Ce mécanisme entraîne une transmission de l’énergie de l’impact vers le poignet, provoquant la cassure de l’extrémité inférieure du radius.

Les principales causes identifiées sont :

  • Chute sur la main tendue : cause la plus fréquente, notamment chez les personnes âgées ou les sportifs ;

  • Ostéoporose ou fragilité osseuse liée à l’âge, qui diminue la résistance mécanique du radius ;

  • Accidents sportifs, en particulier les sports de glisse (ski, roller), le vélo ou l’équitation, où les chutes avec appui sur la main sont fréquentes ;

  • Traumatismes routiers ou chutes de hauteur, provoquant des fractures complexes parfois associées à d’autres lésions ;

  • Carence en calcium ou en vitamine D, qui altère la qualité du tissu osseux et augmente le risque de fracture.

Chez les seniors, la fracture du radius distal représente souvent la première manifestation d’une ostéoporose non dépistée. Chez les adultes jeunes et les sportifs, elle est liée à des mécanismes à haute énergie, nécessitant une prise en charge chirurgicale plus fréquente.

Symptômes de la fracture du radius

Les symptômes d’une fracture du radius apparaissent immédiatement après le traumatisme, souvent à la suite d’une chute ou d’un impact direct sur la main.
La douleur est intense, accompagnée d’un gonflement rapide (œdème) et, dans les formes graves, d’une déformation visible du poignet appelée « dos de fourchette ».
Le patient ressent une impossibilité quasi immédiate d’utiliser sa main, justifiant une consultation médicale urgente. Ces signes doivent toujours faire suspecter une fracture du radius distal, même en l’absence de déformation évidente, car certaines formes non déplacées peuvent passer inaperçues au premier examen.

Prévention et gestes à adopter

La prévention des fractures du radius repose sur des mesures simples visant à renforcer la solidité osseuse, à préserver l’équilibre et à limiter les risques de chute.
Elles sont particulièrement importantes chez les personnes âgées ou présentant une fragilité osseuse liée à l’ostéoporose.

Les principaux gestes préventifs sont :

  • Renforcer la densité osseuse grâce à une alimentation riche en calcium et en vitamine D, indispensable au maintien d’une ossature solide.

  • Pratiquer une activité physique régulière, comme la marche ou le renforcement musculaire, pour améliorer l’équilibre et la coordination et ainsi réduire le risque de chute.

  • Adapter l’environnement domestique : veiller à un bon éclairage, éliminer les obstacles au sol, utiliser des tapis antidérapants et sécuriser les zones à risque comme la salle de bain ou les escaliers.

  • Porter des protections adaptées lors des sports à risque (ski, vélo, roller), comme des gants ou protège-poignets pour amortir un impact. Ces mesures préventives réduisent efficacement les risques de fracture du radius, notamment chez les seniors.

Perte de mobilité et gêne fonctionnelle

La perte de mobilité est quasi constante après une fracture du radius.
Le patient ne peut plus utiliser sa main pour les gestes du quotidien : tenir un objet, s’habiller, écrire ou tourner une clé devient impossible. Cette incapacité fonctionnelle immédiate s’accompagne d’une perte de force importante et d’une limitation des amplitudes articulaires du poignet et des doigts.
Une prise en charge rapide à Annecy, incluant immobilisation et traitement adapté, est essentielle pour éviter les complications telles que la raideur persistante ou la déformation résiduelle du poignet.

Diagnostic de la fracture du radius

Examen clinique

Lors de la consultation, le médecin spécialiste du poignet observe la déformation éventuelle du poignet et recherche une douleur localisée au niveau du radius distal. Il évalue la mobilité articulaire et la capacité de préhension du patient. Un examen neurovasculaire systématique est ensuite réalisé pour vérifier la sensibilité des doigts et la bonne circulation sanguine de la main, car une compression nerveuse ou vasculaire peut compliquer certaines fractures. La présence d’un œdème, d’un hématome ou d’une limitation fonctionnelle majeure oriente vers une fracture potentiellement déplacée nécessitant un traitement spécifique.

Examens d’imagerie

Les examens d’imagerie permettent de confirmer le diagnostic et d’établir une cartographie précise de la fracture :

  • Radiographie standard : examen de première intention, elle permet de visualiser la ligne de fracture, de mesurer le déplacement osseux et de déterminer l’atteinte articulaire éventuelle.

  • Scanner (TDM) : indiqué pour les fractures complexes ou articulaires, il offre une analyse tridimensionnelle du radius et du carpe, utile à la planification chirurgicale.

  • IRM : réservée aux cas où une lésion ligamentaire ou tendineuse associée est suspectée, elle permet une évaluation fine des tissus mous et des structures adjacentes.

Ces examens, réalisés dans les centres d’imagerie spécialisés d’Annecy, guident le choix du traitement orthopédique ou chirurgical le plus approprié et permettent d’optimiser la récupération fonctionnelle du poignet.

Vos Questions Sur fracture du radius

Quelle est la différence entre fracture du radius et entorse du poignet ?

L’entorse du poignet concerne une atteinte des ligaments, tandis que la fracture du radius implique une cassure de l’os lui-même.
Les symptômes peuvent parfois être similaires (douleur, gonflement, perte de mobilité), mais seule une radiographie permet de distinguer clairement les deux diagnostics.
Une évaluation médicale rapide à Annecy est donc essentielle après toute chute ou choc sur le poignet.

Oui. Si la fracture du radius n’est pas déplacée et que l’alignement osseux est conservé, un traitement orthopédique par immobilisation simple suffit dans la majorité des cas.
Une surveillance radiologique régulière garantit la bonne consolidation et évite le déplacement secondaire du foyer de fracture.
Les cas nécessitant une chirurgie concernent surtout les fractures instables ou articulaires.

La reprise du sport est tout à fait possible après la consolidation complète de la fracture et la récupération de la mobilité grâce à la rééducation.
Selon l’activité pratiquée, la reprise se fait généralement entre 6 et 10 semaines après le traumatisme.
Les spécialistes à Annecy recommandent une reprise progressive, accompagnée d’exercices de renforcement et d’un suivi kinésithérapique adapté.

Les principales complications possibles après une chirurgie du radius sont :

  • une raideur temporaire du poignet ;

  • des douleurs résiduelles modérées ;

  • une légère perte de mobilité ;

  • ou, plus rarement, un déplacement secondaire du matériel de fixation.

Une rééducation bien conduite et un suivi post-opératoire régulier permettent de limiter considérablement ces risques et d’assurer une récupération fonctionnelle optimale.

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L’évaluation clinique et les examens d’imagerie permettent d’établir un diagnostic précis afin de proposer un traitement adapté à chaque situation. Selon le cas, la prise en charge peut comprendre un suivi médical, des infiltrations, une rééducation fonctionnelle ou, lorsque cela est indiqué, une intervention chirurgicale.

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